懷遠(yuǎn)縣地處安徽省北部，位于淮河中游，在淮北平原的南端。
　　懷遠(yuǎn)縣境內(nèi)有荊、涂兩山夾淮對峙，又當(dāng)渦、淮兩河匯流之處，形勢險要，歷代為兵家必爭之地，尤其是我國出現(xiàn)南北分裂對峙的局面時，這里經(jīng)常成為爭奪角逐的戰(zhàn)場，因而這片地方的名稱，歷代迭經(jīng)變更，歸屬亦有所不同。
　　懷遠(yuǎn)歷史悠久，上可追溯到距今四千二百多年前。當(dāng)我國還是原始社會的唐、虞時代，這里就設(shè)有涂山氏國。夏禹王娶涂山氏女為妻，他治水鑿山的遺跡至今猶在。禹五年（公元前2030年）在涂山南麓的一個村落大會天下諸侯，以后稱為“禹會村”。
　　夏、商兩代，全國分為九州（注1），這里屬徐州地（注2）。西周時徐州并入青州（注3），這里分屬青、揚（注3）二州地。春秋、戰(zhàn)國時，東周王朝名存實亡，諸侯各自為政，互相兼并，天下大亂，連年戰(zhàn)爭，這里歸屬無定，先后屬吳、楚之境。
　　秦代統(tǒng)一中國，實行郡縣制，以淮水為界，淮北為泗水郡（注5），淮南為九江郡（注6）。
　　西漢時，仍以淮水為界，這里設(shè)四個侯國（注7），兩個縣。在淮水南設(shè)當(dāng)涂、曲陽兩侯國，屬九江郡；在淮水北設(shè)平阿、義成兩侯國和龍亢、向縣兩縣屬沛郡（注8）。王莽新朝時，當(dāng)涂曾改名山聚，曲陽改名延平亭，平阿改名平寧。東漢時，當(dāng)涂國復(fù)改為縣，沛郡改為沛國（注9），原設(shè)之縣未動，僅平阿、義成縣改屬九江郡。
　　三國時，地屬魏境，龍亢改屬汝陰郡（注10），義成、平阿、曲陽三縣屬淮南郡（注11）。當(dāng)涂、向縣撤廢。
　　西晉太康九年（公元288年），龍亢改屬譙國（注12），復(fù)設(shè)當(dāng)涂，與義成、曲陽、平阿三縣，同屬淮南郡。東晉南遷，將當(dāng)涂僑置于江南（即今之當(dāng)涂縣境）。后改置馬頭郡。
　　南北朝時，爭奪劇烈，先屬南朝宋地，郡治未變，新設(shè)零縣。龍亢并入蘄縣。齊時，淮北地區(qū)盡失，屬北朝魏地，設(shè)己吾縣，屬馬頭郡（注一三）。以后南朝梁又占領(lǐng)，除龍亢屬下蔡郡，已吾屬沛郡，義成屬臨淮郡（注14）外，又設(shè)葛山縣。其后復(fù)被北朝北齊占據(jù)，設(shè)荊山郡（注15）改原當(dāng)涂為馬頭縣。已吾、義成并為臨淮縣，曲陽并入定遠(yuǎn)。
　　隋朝將荊山郡撤廢，改設(shè)涂山縣屬鍾離郡（注16）。
　　唐代把涂山縣并入鍾離縣（注17），屬鍾離郡。五代十國時屬南唐，仍為鐘離縣。其后周世宗據(jù)有淮北時，在這里設(shè)“鎮(zhèn)淮軍”。
　　北宋仍因唐舊制。南宋時，淮北一度淪人金國之地，在這里改設(shè)荊山鎮(zhèn)。金亡后，南宋收復(fù)，復(fù)設(shè)荊山縣。寶佑五年（公元1257年）于此設(shè)“懷遠(yuǎn)軍”（注18），轄荊山縣，地跨淮河兩岸。“懷遠(yuǎn)”名稱亦自此開始。德佑二年（公元1276年）2月懷遠(yuǎn)軍投降元軍。元朝至元二十八年（公元1291年）正月撤廢懷遠(yuǎn)軍，與荊山縣合并，改稱懷遠(yuǎn)縣，屬濠州（注19），隸于安豐路（注20）。從此懷遠(yuǎn)縣名沿用至今。
　　明代初屬應(yīng)天府（注21），后改屬鳳陽府。
　　清朝初屬江南省鳳陽府（注22），后改為安徽省鳳陽府。
　　辛亥革命后成立民國，在北洋軍閥統(tǒng)治時期（1914年——1928年），屬安徽省壽縣第三行政督察專員公署轄縣。民國二十七年（1938年）屬安徽省阜陽第三行政督察專員公署轄縣，民國三十七年（1948年）懷遠(yuǎn)屬壽縣第十行政專區(qū)轄縣，直到懷遠(yuǎn)縣解放。
　　抗日戰(zhàn)爭時期，懷遠(yuǎn)縣部分淪入敵手。在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，建立了宿（縣）懷（遠(yuǎn)）縣抗日民主政府。同時國民黨懷遠(yuǎn)縣政府逃避到龍亢區(qū)的褚韓湖，懷遠(yuǎn)縣城內(nèi)則有偽懷遠(yuǎn)縣政府盤踞。
    解放戰(zhàn)爭期間，在縣境內(nèi)渦河南北建立懷遠(yuǎn)、宿懷兩縣人民民主政權(quán)。1949年1月17日懷遠(yuǎn)全境解放，3月懷遠(yuǎn)縣工農(nóng)民主政府成立。全縣共轄城關(guān)、胡疃、河溜、包集、雙橋五個區(qū)，57個鄉(xiāng)。中華人民共和國成立后行政區(qū)劃曾幾次作了局部調(diào)整。1952年5月，宮集區(qū)從鳳陽劃歸懷遠(yuǎn)，改名為馬城區(qū)。1955年7月梅橋區(qū)桃園鄉(xiāng)的五個選區(qū)劃歸蚌埠市。同年9月西泉街劃歸鳳陽。1959年12月秦集公社劃歸蚌埠郊區(qū)，朱疃、耿集兩公社劃歸淮南市，1964年復(fù)劃歸懷遠(yuǎn)。曹老集區(qū)于1950年由靈璧劃歸懷遠(yuǎn)，更名新馬橋區(qū)，于1965年7月歸并固鎮(zhèn)縣。
　　懷遠(yuǎn)縣1949年屬宿縣專署轄縣，1956年屬蚌埠專署轄縣，1961年恢復(fù)宿縣專署，仍為屬縣，1983年7月改屬蚌埠市轄縣。
　　注釋：
 　 （1）九州：＜禹貢＞記載為冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍九個州。
  　（2）徐州：古代九州之一。轄今江蘇長江以北和山東東南部地區(qū)，州置山東郯城，后移徐州。
  　（3）青州：古代九州之一。轄渤海與泰山一帶，即今德州、齊河以東，馬煩山以南及沿膠濟(jì)路向東至棲霞、乳山一帶，州置臨淄，后移至益都。
  　（4）揚州：古代九州之一。轄今安徽淮水和長江口以南地區(qū)汲江西、浙江、福建三省，還有湖北英山、黃梅、廣濟(jì)，河南固始、商城等縣。州置和縣，后移至壽縣。
  　（5）泗水郡：秦設(shè)此郡，轄今江蘇、安徽境內(nèi)的淮河以北，宿遷、泗洪以西，蕭縣｛渦陽、風(fēng)臺以東地區(qū)。漢初改設(shè)沛郡，郡王江蘇沛縣。
  　（6）九江郡：轄今安徽、河南境內(nèi)的淮河以南，湖北黃岡以東和江西全省。郡置壽縣。
  　（7）侯國：指在封建社會分封諸侯管轄的地區(qū)。
  　（8）沛郡：詳見《北魏注》。
  　（9）沛國：原為泅水郡，西漢時改為沛郡。
  　（10）汝陰郡：三國魏景初二年（公元238年）所置。轄今安徽潁河流域及河南新蔡、淮濱等縣，后為潁州府、順昌府，郡置阜陽。
　  （11）淮南郡：即原九江郡。
　　（12）譙國：即今亳縣。
　　（13）馬頭郡：詳見《齊書州郡志》。
　　（14）臨淮郡：詳見《北魏注》。
　　（15）荊山郡：詳見《隋涂山縣注》。
　　（16）鍾離郡：詳見《隋書地理志》。
　　（17）鍾離縣：即今鳳陽縣。
　　（18）懷遠(yuǎn)軍：詳見《宋史地理志》、《方輿紀(jì)要》。
　　（19）濠州：隋開皇二年（公元582年）所置。明初為臨濠府，后改為鳳陽府，今為鳳陽縣。
　　（20）安豐路：安豐在今壽縣南、安豐塘北。路是地方區(qū)域名。為宋時置，金沿舊制，元時降為二等地方行政區(qū)域，隸屬于省。
　　（21）應(yīng)天府：即今南京，見《鳳陽府志》。
　　（22）江南省：為清順治二年（公元1645年）置。轄今江蘇、安徽兩省。康熙年間分設(shè)兩省。見《鳳陽府志》。